エラストマーとは

エラストマーとは、elastic polymerを組み合わせた造語であり、ゴム状弾性（エントロピー弾性）を示す高分子のことです。
ゴムは可塑性エラストマー（熱硬化性エラストマー；Thermosetting Elastomer）の一種であり、他に熱可塑性エラストマー（TPE：Thermoplastic Elastomer）があります。
このTPEは架橋を持たず、ハードセグメントとソフトセグメントが化学結合で連結した（ブロック共重合体）型とそれらが分散しているブレンド型があります。
可塑性エラストマーゴムに比べ、加熱すると流動性が発現するため、他のプラスチック材料と同様に成型・加工が容易なことから、多くのものに利用されています。
可塑性エラストマーにはスチレン系、塩化ビニル系、オレフィン系、ウレタン系等、様々な種類が存在します。

熱可塑性エラストマーは耐熱老化性、耐薬品性等に優れ、自動車用部品、電気・電子部品、工業部品やスチレン系であれば医療用のチューブやシリンジ等様々な分野で使用されています。
可塑性エラストマーであるスチレン系ゴムは、耐熱性、耐摩擦性、耐老化性等に優れており、自動車用タイヤ材等に用いられています。